Ballena Gris

Ballena Gris

Descripción:

Las ballenas grises poseen las barbas más gruesas de todas las especies de ballena que existen, pues contienen de 130 a 180 placas de estas en cada lado de la mandíbula. Su gruesa piel está cubierta de organismos marinos como percebes, rémoras, algas y otros parásitos. Esta es de color gris con distintas distribuciones de manchas blancas que las hacen diferentes unas de otras.

En cuanto a tamaño, el macho no sobrepasa a la hembra, pues ella es ligeramente más grande. Un adulto mide de 13 a 15 metros de longitud y pesan de 15 a 33 toneladas, aunque algunos alcanzan 40 toneladas.

Carecen de aleta dorsal y su cola es de gran tamaño, ya que mide de ancho hasta 3.6 metros.

Ubicación:

El hábitat de la Ballena gris es el más costero entre las grandes ballenas, aventurándose raramente más de 20 a 30 km hacia mar adentro y es por este motivo una de las ballenas más avistadas del mundo. Es también bien conocida por llevar adelante una de las migraciones más largas, realizando un viaje anual de ida y vuelta de 15,000-20,000 km. 

Importancia Económica: 

México es un país visionario ya que ha desarrollado una importante actividad económica mediante la observación o avistamiento de ballenas. Es un compromiso de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), que la conservación también sea una plataforma de desarrollo social y económico en las zonas donde se ubican geográficamente las ANP. Se calcula que en el caso de El Vizcaíno se tiene una afluencia anual de 20 mil turistas, los cuales representan una derrama económica de más de tres millones de dólares al año”, comentó Luis Fueyo.

Ubicación geográfica: 

Existen dos poblaciones del océano Pacífico:

• Una población pequeña que viaja entre el mar de Ojotsk y Corea meridional.
• Otra más grande que viaja entre las aguas de Alaska y la Baja California Sur.
• Y hubo una segunda especie en el Atlántico Norte (Eschrichtius globossus), cuya población desapareció hace 300 años.

Estado de conservación: 

Amenazas de la ballena gris: Altas concentraciones de plomo han sido encontradas en el corazón, riñones y pulmones de las ballenas grises del Golfo de California. Un estudio fue realizado por investigadores mexicanos a partir de unas muestras de tejido que la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) colectó (3). Otros estudios han encontrado metilmercurio y mercurio en los tejidos de las ballenas grises y los delfines tornillo del Golfo de California (4), así como plomo en estos delfines (5 y 6).

En 1979 (16 de julio) se decretó la Laguna de San Ignacio como Refugio de Ballenas y zona de atracción turística-marítima, especificando los requisitos para realizar una investigación científica y la zonificación para la realización de actividades turísticas. Esta laguna es la segunda en importancia después de la de Ojo de Liebre. En 1980 (28 marzo) se incluye Laguna Guerrero Negro y Laguna Manuela al complejo Laguna de Ojo de Liebre como zona de "refugio de ballenas", debido principalmente a la necesidad de establecer áreas limitadas reservadas para la especie. En 1988 (30 de noviembre) se decreta la Reserva de la Biósfera El Vizcaíno como una disposición importante para proteger y manejar especies y ecosistemas frágiles. Dentro de los límites de esta reserva se encuentran las Lagunas de Ojo de Liebre y San Ignacio, además de una franja de cinco kilómetros de costa definida para incluir el corredor migratorio entre las lagunas. En 1984, México se adhirió a la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amanazadas de Flora y Fauna Silvestre (CITES) en la que se incluye a la ballena gris como especie de protección especial.